Lupus en Hombres

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune crónica
caracterizada por causar inflamación en diversos órganos y que intercala periodos de actividad y remisión.

Aunque el lupus afecta predominantemente a las mujeres en la edad fértil de la vida, también puede afectar a hombres, así como a niños y ancianos de ambos sexos. Por cada 10 mujeres con lupus, existe 1 hombre con la enfermedad.

Algunos estudios sugieren que el lupus en los hombres es diferente al de las mujeres. Por ejemplo, en la población latinoamericana con LES, se ha demostrado que la fiebre, pérdida de peso, problemas renales, anemia e hipertensión arterial son mas frecuentes en los hombres que en las mujeres. Sin embargo, estudios en Europa o los Estados Unidos no han encontrado diferencias substanciales por género. Las diferencias en las características de la enfermedad y en sus desenlaces pueden estar explicadas no solo por el genero, sino también por factores raciales y de acceso al tratamiento.

Es conocido que el lupus incrementa el riesgo de complicaciones cardíacas y de
accidentes cerebrovasculares. La población masculina es más susceptible de padecer hipertensión arterial, así como de altos niveles de triglicéridos y colesterol, los cuales aumentan de por sí el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Estos riesgos se ven acentuados si fuma cigarrillos, bebe alcohol y consume dietas con altos contenidos de grasa.

Consecuentemente, es de suma importancia establecer un estilo de vida saludable, realizando ejercicio físico regular, evitando el consumo de tabaco y alcohol, y teniendo un adecuado manejo de la tensión arterial, así como de los niveles de colesterol, los cuales pueden ser controlados con una dieta baja en grasas.

Cuando el lupus afecta a personas de genero masculino, los síntomas pueden comenzar desde la niñez y adolescencia hasta la tercera edad. Sin embargo, es más común que la enfermedad comience entre los 20 y 45 años, cuando el hombre se encuentra en el periodo de mayor actividad y productividad laboral, académica y familiar. Es por ello que, según los síntomas y características de la enfermedad, pueden requerirse periodos de ausentismo laboral que causan estrés o depresión.

Es muy importante, que el paciente se tome el tiempo necesario para realizar los estudios y tratamientos indicados por el médico reumatólogo, los cuales son fundamentales para controlar la enfermedad y recuperar el bienestar físico y mental.

Para algunos hombres, la aceptación de la enfermedad es difícil. La consulta psicológica o psiquiátrica puede ayudar a aceptar la enfermedad y su tratamiento, sin que ello signifique que existe una debilidad por parte de la persona que pide la ayuda. El lupus puede verse acompañado por sentimientos y emociones de tristeza e irritabilidad, las cuales pueden afectar negativamente las relaciones interpersonales, tanto en la pareja, la familia o el ambiente laboral o académico. Esa es otra razón para buscar ayuda psicológica.

Puntos relevantes

• De cada 10 pacientes diagnosticados con lupus, uno es hombre.

• El lupus no reduce la capacidad sexual ni de tener hijos, pero ciertos medicamentos utilizados para controlar el lupus (ejemplo: ciclofosfamida) pueden afectar la fertilidad.

Consejos de cuidado y manejo

• Acude regularmente al médico para realizar los controles y ajustes de tratamiento de acuerdo a tus síntomas y complicaciones.

• Organiza una carpeta con los exámenes de laboratorios e informes médicos para facilitar el seguimiento del curso de la enfermedad.

• Habla con tu médico sobre opciones de tratamiento y toma la medicación acordada, evita automedicarte.

• Mantén una rutina de ejercicio físico regular, ya que el ejercicio reduce el riesgo de complicaciones cardiovasculares y mejora el estado de ánimo y la salud mental.

• Evita el consumo de alcohol y cigarrillos. Y mantén una dieta rica en frutas y vegetales con bajo porcentaje de grasas animales y carbohidratos (azúcares) para reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares.

Preguntas frecuentes

Soy hombre y me diagnosticaron lupus, ¿puedo tener hijos?

Sí, al igual que las mujeres, los hombres con lupus pueden tener hijos. Sin embargo, algunos medicamentos utilizados para controlar la enfermedad (ejemplo: la ciclofosfamida) pueden causar esterilidad tanto en hombres como en mujeres. Por otro lado, mientras se toman medicamentos como el mofetil micofenolato, coclofosfamida o metotrexato, se debe evitar la concepción porque estos medicamentos pueden causar malformaciones fetales. Por eso, es importante conversar con tu reumatólogo y acordar el tratamiento adecuado, si tú y tu pareja desean tener hijos.

¿Si tengo lupus, mis hijos heredarán la enfermedad?

El lupus no se transmite de padres a hijos como otras enfermedades hereditarias (ejemplo, la hemofilia). Sin embargo, debido a que en algunas familias puede haber una mayor expresión de algunos genes que aumentan la susceptibilidad por las enfermedades autoinmunes, en aproximadamente uno de cada 10 a 20 casos de la enfermedad, hay afección de dos o más personas de una misma familia (ejemplo: madre/hija; tío/sobrina, abuela/nieto).

¿Puedo tener una vida sexual plena, aunque tenga lupus?

Sí, puedes tener una vida sexual plena, pero es posible que durante los periodos en que la enfermedad está activa, tu deseo y rendimiento sexual disminuyan temporalmente a causa de la fatiga, dolores u otros síntomas. Cuando la enfermedad entra en remisión, la calidad de vida en general, y la de la vida sexual en particular se recuperan. Por otro lado, no hay estudios que muestren que el lupus cause esterilidad, disminución de los niveles de testosterona, disfunción eréctil, o eyaculación precoz.

¿Puedo seguir trabajando normalmente, aunque tenga lupus?

Con el lupus, puede que tengas periodos de agotamiento y fatiga, que pueden afectar el rendimiento laboral, sobre cuando la enfermedad está activa y las jornadas de trabajo son intensas. También es importante considerar que cuando el lupus está activo, puedes presentar dolores en los músculos y articulaciones. Tanto la actividad de la enfermedad, como los síntomas derivados de ella, pueden controlarse con tratamiento adecuado. Por eso, es muy importante llevar adelante los controles médicos y el tratamiento indicados por el médico, tomándose el tiempo necesario para recuperar un estado de bienestar físico y mental para poder retomar las jornadas laborales. El apoyo familiar es muy
importante para lograr mejores resultados.